Jeudi 7 décembre 2023 : Chiang Mai à Wiang Pa Pao (Phu Tawan Village) : 97 kms et 907m D+ en 6h34 de vélo.
6h30 nous prenons la direction de Chiang Rai, par la seule route possibe une 2 X 2 voies. Pendant les vingt premiers kilomètres, la route est plate, on avance bien. Ensuite, pendant presque 40 kms elle grimpe au milieu du Mae Takhrai National Park. Pour tout arranger, la pluie commence à tomber dès le début de la montée. Une pluie qui va se transformer par moment en un véritable déluge, provoquant un torrent sur la route et nous obligeant à nous arrêter à trois reprises pour nous mettre à l'abri. Fort heureusement, elle va cesser dans les derniers kilomètres de l'ascension. Après le sommet (1020m d'altitude), une descente de 20 kms, dans un autre parc (Parc national de Khun Chae). Puis la route devient plate, et comme nous sommes encore vaillants, nous décidons de faire une vingtaine de kilomètres avant de trouver un hébergement.
Après avoir essuyé un premier déluge pendant une dizaine de minutes, nous trouvons refuge, dans un petit sanctuaire en bord de route.
Deuxième déluge, deuxième arrêt.
A chaque fois, quand la pluie se fait moins violente, nous repartons.
Mais à chaque fois, une vingtaine de minutes après, nous reprenons de nouveau des seaux d'eau sur nous.
Troisième arrêt. Nous trouvons un petit restaurant. Nous en profitons pour nous restaurer. Des pâtes et du riz à 9 heures du matin... La serveuse, nous redonne le sourire, quand elle nous indique que le beau temps devrait revenir vers les 10h. Un petit chat a adopté Philippe.
Effectivement quand nous repartons, il ne pleut plus. Nous pouvons enfin admirer un peu mieux le parc.
Il ne pleut plus, mais Philippe a gardé encore le pancho. On aura changé trois fois de tenue.
Dans le parc, beaucoup de producteurs vendent leurs récoltes. La spécialité du coin, ce sont les fraises ... on en a acheté 1 kg.
Enfin, il est 12h50 quand nous sommes au sommet à 1020 m d'altitude.
Une longue ascension pas très difficile, sauf les trois derniers kilomètres à 7%.
Dans la descente, les Sources chaudes de Thaweesin.
Juste à côté, un temple.
Dans la descente, nous voyons à quatre endroits différents, 4 véhicules accidentés dont un camion couché sur le côté et deux voitures dans le fossé.
Des panneaux indiquent tout au long de la route " attention route glissante en cas de pluie ".
Le ciel est encore chargé, mais nous pouvons voir un petit peu la beauté du site.
15h30 nous trouvons un hébergement.
6H40 nous partons, toujours sur la grande route. Jusqu'à Chiang Rai, la route est plate. Hormis, entre le 10ème et le 15ème kms, où plusieurs bosses bien raides se succèdent. Mais cela ne nous empêche pas de bien rouler. A une dizaine de kilomètres du temple blanc, nous sommes arrêtés pendant plus de 20 minutes par la police. La raison, le cortège de la princesse de Thaïlande va arriver ...
Une fois le cortège passé, nous pouvons continuer notre route et visiter Chiang Rai et ses monuments majestueux.
Ca sent pas bon.
Le cortège de la princesse passe.
Avec le policier qui s'est démené pendant 20 minutes pour faire arrêter les véhicules. On a bien rigolé.
Il est 11h30 qaund nous arrivons au temple blanc.
Le Wat Rong Khun (temple blanc) est situé à 13 km au sud de Chiang Rai. Originellement, le temple était un temple vétuste et délabré. Un artiste de renon, Kositpipat a décidé de le rénover à sa façon et avec ses propres fonds (30 millions de dollards) dans le but de rendre hommage à sa ville natale et au roi Rama IX.
A l'entrée du temple blanc, un autre temple.
Après cette visite, nous reprenons nos vélos pour effectuer la quinzaine de kilomètres jusqu'à Chiang Rai.
En route, petit arrêt pour nous faire un resto, avant de rentrer dans la ville et continuer nos visites.
Le temple Bleu (Wat Rong Suea Ten) est immédiatement reconnaissable pour sa teinte brillante de riche saphir. Les murs du temple, le toit et les statues qui l'entourent sont tous recouverts de cette magnifique teinte, un choix décoratif inhabituel dans un pays où la plupart des temples sont en or.
La reconstruction du temple a commencé en 2005 et a été achevée en 2016.
Pour pouvoir pénétrer à l'intérieur du temple, Anne-Marie a été obligée de revêtir une jupe longue.
Et " Poupoule " a pris la place d'un moine pour contempler.
La pièce maîtresse de l'espace est une statue de Bouddha assis, en porcelaine blanche brillante.
Pour la visite suivante nous sortons légèrement de Chiang Rai pour aller à la découverte du Wat Huay Pla Kang.
Le Wat Huay Pla Kang a été construit en 2001 et se trouve au sommet d'une colline, entouré d'un éventail de collines verdoyantes. Ce temple est dédié à Guan Yin, un Bouddha féminin, la déesse chinoise de la miséricorde. Son Bouddha blanc de 100 mètres de haut, est visible de loin. L'ensemble du complexe est impressionnant. Un ascenseur à l'intérieur du Bouddha nous emmène jusqu'à sa tête.
Nous prenons l'ascenseur, pour nous retrouver dans la tête du Bouddha.
Nos hôtesses avant de prendre l'ascenseur. Bien mignonnes.
Les décorations du dernier étage.
17h30, nous sommes arrivés.
Une fois installé dans notre chambre, nous repartons immédiatement pour faire une lessive et pour dîner.
Tout le monde pose pour une photo, même les moines.
La pagode fait 9 étages, elle a une forme pyramidale au lieu de la structure ronde ou carrée que l'on trouve dans les pagodes Thaïlandaises ou Chinoises. Le niveau supérieur est en forme de cloche comme un Chedi thaïlandais traditionnel.
Des statues en bois de santal sculptées décorent chaque étage de l'intérieur de la pagode.
Au sommet de la pagode, magnifique vue sur le Bouddha et sur les montagnes
Après cette découverte, nous retournons dans Chiang Rai, pour aller voir le Wat Phra Kaew (temple du Bouddha d'émeraude). Malheureusement, quand nous arrivons, nous apprenons, que le Bouddha d'émeraude est en réfection. Nous pouvons voir une partie de la pagode qui l'abrite, mais pas de Bouddha.
Il est 17h, il est temps maintenant de rejoindre l'hébergement que nous avons réservé.
Au passage, nous en profitons pour aller voir une des attractions de la ville.
La tour horloge dorée à l'architecture élaborée, située au centre d'un rond-point.
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